Over ons

Van Zandbak tot Brouwketel: Het Verhaal achter Brak Bier

Ze kennen elkaar al sinds de zandbak van de basisschool in Harkstede. Mark, Jeroen, Thijs en Lars: vier nuchtere Groningers wier vriendschap net zo stevig is als de kleigrond waar ze op opgroeiden. Vroeger bouwden ze samen hutten in de bosjes rond de Scharmerplas; later verplaatste hun hoofdkwartier zich naar een omgebouwde schuur met een krakkemikkige tap—hun eigen ‘keet’. Hier werden sterke verhalen verteld, de eerste liefdes besproken en, natuurlijk, de nodige liters bier soldaat gemaakt.

Het idee voor hun eigen biermerk ontstond niet in een hippe brainstormruimte, maar op een zondagmiddag (of eigenlijk, vroege namiddag) na een ietwat uit de hand gelopen dorpsfeest in Harkstede.

De vier vrienden zaten aan een keukentafel, starend in het niets. De hoofden bonsden, de monden waren gortdroog en de zonnebrillen bleven binnenshuis stevig op de neus. “Jongens,” kreunde Thijs, terwijl hij een paracetamol in zijn lauwe water liet vallen, “ik ben echt onmenselijk brak.” Lars begon zachtjes te lachen. “Weet je wat we eigenlijk nodig hebben? Een bier dat deze ellende rechtvaardigt. Een bier dat zo lekker is, dat je de kater van vandaag gisteravond al voor lief nam.”

En daar, te midden van de half opgegeten tosti’s en spijtige blikken, werd Brak Bier geboren.

Ze wilden geen pretentieus hipsterbier met exotische bessen en ingewikkelde afdronk. Ze wilden eerlijk, robuust bier uit het Noorden. Bier met een stevige knipoog naar de rauwe realiteit van the day after. De garage van Jeroens ouders werd omgebouwd tot een geïmproviseerde brouwerij. Tussen de grasmaaier en de winterbanden stonden plotseling brouwketels te pruttelen. Maanden van experimenteren, proeven, weggooien en toch weer proeven volgden.

Toen de recepten eenmaal stonden, moesten de bieren nog namen krijgen. Ze besloten hun bieren te vernoemen naar de verschillende stadia van de ultieme kater, als een eerbetoon aan hun eigen lijdenswegen:

Wat begon als een ietwat uit de hand gelopen grap tussen vier jeugdvrienden uit Harkstede, is inmiddels uitgegroeid tot de trots van de vriendengroep. Brak Bier is niet zomaar een drankje; het is een vloeibare ode aan vriendschap, aan nachten die nét te lang doorgaan, en aan de acceptatie van de onvermijdelijke kater.